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Los jugadores de SimCity llevamos disfrutando de la cuarta entrega de esta famosa saga desde Enero de 2003 por lo que se cumplen cinco años del esperadísimo lanzamiento de SimCity 4. Yo como webmaster viví su prelanzamiento y fue algo que nunca había visto en la comunidad sim, existía tal expectación que eclipsó las expansiones del superventas Los Sims.
Los rumores de un SimCity 4000 comenzaron con unas declaraciones de Will Wright en 1999, cuando dijo que Maxis “Tenia muchos proyectos en desarrollo, incluido un nuevo SimCity”. Finalmente SimCity 4 (Nombre definitivo) fue anunciado el 17 de Enero de 2002 con una nota de prensa en la que Lucy Bradshaw (Veterana en Maxis y producer de SC3000 y SC4) declaró que esta nueva secuela supone “La experiencia definitiva dentro de la saga SimCity” http://ea.gamespress.com/release.asp?i=116
No fue hasta en el E3 de mayo cuando vimos las primeras imágenes de SimCity 4. Ya se apreciaban que las diferencias con SimCity 3000 World Edition eran notables. El motor gráfico era totalmente nuevo y fue concebido con un claro objetivo: Proporcionar al juego un gran nivel de detalle gráfico, pudiendo ver a sims diferentes paseando por las calles o descansando en los jardines, los vehiculos claramente mejorados y el resto de edificios, que mostraban muy buenas texturas y un alto nivel de detalle.
Las primeras imágenes que distribuyo Electronic Arts fueron modestas y mostraban un juego en una prematura fase de desarrollo.
En algunas se puede ver como el SC4 se parecía a SimCity 3000 World Edition en el terreno y algunos edificios. De esas imágenes beta no se incluyó en la versión final la extensa niebla que hay en alguna ciudad, las vacas que salían disparadas hacía el cielo por un tornado, algunos edificios y la textura de las carreteras.
En pleno E3 Maxis mostró la mejor cara de SimCity 4, con el potente editor de terrenos (Modo diós, el ciclo día noche, los detallados gráficos, las mejoras en los presupuestos, el modo MisSims (Que luego paso a ser una mera novedad), el envejecimiento de los edificios, los espectaculares desastres, la interfaz con colores azules pálidos o el sistema de regiones que permitía comunicar las ciudades para compartir recursos y sims. El sistema de regiones permitía, además de lo mencionado anteriormente, crear ciudades dormitorio, comerciales o solo industriales. Todas estas novedades superaron las expectativas de los jugadores más veteranos de la saga.
En principio su lanzamiento y el del primer Los Sims en consolas se preveían para Noviembre, pero la distribuidora y editora Electronic Arts decidió su retraso al mes de enero, causando un gran malestar a los fans que veían como se esfumaba la posibilidad de disfrutar de SimCity 4 en las vacaciones de navidad. Finalmente SimCity 4 fue lanzado el 15 de Enero en Estados Unidos y el 31 del mismo en mes en Europa. Su estreno no fue tan positivo por lo exigente que era con los requerimientos técnicos mínimos. Incluso EA pedía un PC con menor rendimiento en la caja del juego y se pudo comprobar que se habían equivocado. Muchas copias del juego fueron devueltas por ese motivo. La producer de SimCity 4 declaró que el juego consumía mucha memoria ram en ciudades ya bastante grandes y que intentarían mejorar el rendimiento con futuros parches.
SimCity 4 recibió en un año dos parches y la expansión SimCity 4 Hora Punta, que mejoraba el rendimiento y el criticado sistema de transportes. También se lanzó la Edición Deluxe que contenia en un mismo pack el juego original más su expansión, pero no llegó a España a pesar de que EA España confirmo que iba a ser lanzado en la primavera de 2004.
Cuatro meses después Electronic Arts comenzaba a buscar empleados para el futuro SimCity 5, abandonaba rápidamente la web oficial y no contemplaba la posibilidad de hacer nuevas expansiones que los fans pedían en los foros, acortando aún más la vida de SimCity 4. Lo que nadie sospechaba es que varios años después nos íbamos a encontrar con SimCity Societies y no con una continuación del mejor simulador urbano realista.
SimCity 4 pasará a la historia por ser el SimCity más apoyado por una comunidad, que ha aportado al juego innumerables mods, edificios ficticios y reales, mapas e incluso add-ons no oficiales. Sin nosotros SimCity 4 habría pasado por ser el título de la franquicia que menos apoyo ha recibido por parte de Maxis.
Electronic Arts España lanzó hace un año SimCity 4 en su serie económica Value Line. En españa nos volvimos a quedar sin la versión Deluxe (Juego + Expansión) a pesar de que esta serie económica se distribuye al mismo precio y con la expansión en otros paises europeos.
SimCity 4 continua vendiendo bien y de vez en cuando aparece en el Top de Ventas de PC de Game.es (Allí mismo puedes adquirir una copia). También fue editado bajo la antigua serie económica "EA Classics"
SimCity 4 Hora Punta es un caso muy distinto, Sigue existiendo demanda en España pero es imposible de encontrar en tiendas al estar completamente descatalogado. Siempre puedes encontrarla en páginas de subastas como eBay o en tiendas de segunda mano. Desgraciadamente EA abandonó demasiado pronto la distribución de copias de SC4 Hora Punta en nuestro país.
¡Larga vida para SimCity 4000!
Redactado por Daguel, CapitalSim.net
